手工电弧焊是一种应用广泛且历史悠久的焊接方法。它以其灵活性著称，操作简便，不需要复杂的设备，仅需一台电焊机、一根焊条和一把焊钳即可开展工作。在施工现场，对于那些形状不规则、位置较为特殊或需要进行局部修补的焊接部位，手工电弧焊展现出了强大的适应性。然而，这种焊接方法也并非十全十美，其焊接效率相对较低，每小时的焊接量有限，并且对焊工的技能水平要求较高。焊工需要凭借丰富的经验和精湛的技艺，熟练地控制焊接电流、电弧长度和焊接速度，以确保焊缝的质量。在焊接过程中，焊条会逐渐熔化并形成熔池，熔池冷却后便形成了焊缝。由于手工操作的因素，容易产生焊接残余应力和变形，因此在焊接后往往需要进行矫正和消除应力处理。

气体保护焊，如二氧化碳气体保护焊，是现代钢结构焊接中备受青睐的方法之一。它利用二氧化碳气体作为保护介质，将焊接区域与空气隔绝开来，有效防止了空气中的氧气、氮气等对焊接熔池的有害影响，从而显著提高了焊接质量。这种焊接方法具有焊接速度快、熔深大、焊缝成型美观等优点。在大规模钢结构生产制造中，例如钢结构桥梁的梁段预制、高层建筑钢结构构件的加工等，二氧化碳气体保护焊能够大幅提高生产效率，降低生产成本。其焊接过程中，焊丝通过送丝机构连续送进焊接区域，在电弧的高温作用下迅速熔化并与母材融合。不过，气体保护焊对焊接设备和焊接环境的要求相对较高，需要配备专门的气体供应系统和通风设备，以确保气体的稳定供应和焊接区域的良好通风，避免因气体泄漏或积聚而影响焊接质量和操作人员的安全。

埋弧焊则在长焊缝焊接领域占据着重要地位。它是一种自动化程度较高的焊接方法，将电弧掩埋在颗粒状的焊剂层下燃烧进行焊接。埋弧焊的焊接质量稳定可靠，焊缝的化学成分均匀，力学性能良好。由于其自动化程度高，焊接过程中不需要焊工进行过多的人工干预，所以焊接效率极高，适用于大批量生产和大型钢结构的制造，如大型船舶的船体焊接、大型储罐的罐体焊接等。在埋弧焊过程中，焊丝和焊件在焊剂层下产生电弧，电弧的热量使焊丝、焊件和焊剂熔化，形成熔池和熔渣，熔池冷却后形成焊缝，而熔渣则覆盖在焊缝表面起到保护作用。但埋弧焊设备较为复杂，占地面积大，且对焊件的装配精度要求较高，前期准备工作相对繁琐。

除了上述三种主要的焊接方法外，还有诸如氩弧焊、电渣焊等其他焊接方法，它们各自适用于特定的钢结构焊接场景。氩弧焊以其焊接质量高、焊缝美观而常用于对焊缝质量要求极高的不锈钢、铝合金等材料的焊接以及一些精密钢结构的焊接；电渣焊则适用于厚板的焊接，能够一次焊接较大厚度的焊件，在重型机械制造、大型钢结构基础等领域有一定应用。